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एक समय था जब कहानी की किताबें बच्चों के मनोरंजन का एकमात्र साधन थीं। एक या दो दशक पहले, बच्चों ने कहानियों को पढ़ने और कहानियों से अपने पसंदीदा पात्रों की भूमिका निभाने में अपना समय बिताया। हालाँकि, अब समय बदल गया है – इंटरनेट के युग में, बच्चे अपना अधिकांश समय स्मार्टफोन पर गेम खेलने या YouTube पर कार्टून या वीडियो देखने में बिताते हैं।
लेकिन अगर आप चाहते हैं कि आपके बच्चे स्क्रीन से ब्रेक लें और अपने बचपन का अनुभव करें, तो आप उन्हें छोटी कहानियां पढ़ सकते हैं। अपने बच्चों को कहानियाँ सुनाकर, आप उन्हें ज्ञान प्रदान करेंगे और उनके साथ बहुत ज़रूरी क्वालिटी टाइम भी बिताएँगे। हमारे पास नैतिक मूल्यों वाली कुछ लोकप्रिय लघु कथाओं का संग्रह है जिसे आप अपने बच्चों को पढ़ सकते हैं।
1. शेर और चूहा
एक बार एक शेर जंगल में सो रहा था तभी एक चूहा मस्ती के लिए उसके शरीर को ऊपर-नीचे करने लगा। इससे शेर की नींद में खलल पड़ा और वह काफी गुस्से में जाग उठा। वह चूहे को खाने ही वाला था कि चूहे ने शेर से उसे मुक्त करने के लिए सख्त अनुरोध किया। “मैं तुमसे वादा करता हूँ, अगर तुम मुझे बचाओगे तो मैं तुम्हारी बहुत मदद करूँगा।” शेर चूहे के आत्मविश्वास पर हँसा और उसे जाने दिया।
एक दिन कुछ शिकारी जंगल में आए और शेर को अपने साथ ले गए। उन्होंने उसे एक पेड़ से बांध दिया। शेर बाहर निकलने के लिए संघर्ष कर रहा था और फुसफुसाने लगा। जल्द ही, चूहा अतीत में चला गया और उसने शेर को मुसीबत में देखा। जल्दी से, वह दौड़ा और शेर को मुक्त करने के लिए रस्सियों को कुतर दिया। दोनों जंगल की ओर भागे।
2. बुद्धिमानी से गिनें
एक दिन, राजा अकबर ने अपने दरबार में एक ऐसा प्रश्न पूछा जिसने दरबार में सभी को हैरान कर दिया। जैसे ही वे सभी उत्तर जानने की कोशिश कर रहे थे, बीरबल अंदर आए और पूछा कि मामला क्या है। उन्होंने उससे सवाल दोहराया।
सवाल था, “शहर में कितने कौवे हैं?”
बीरबल तुरंत मुस्कुराए और अकबर के पास गए। उन्होंने उत्तर की घोषणा की; उस ने कहा, नगर में इक्कीस हजार पांच सौ तेईस कौवे थे। यह पूछे जाने पर कि वह उत्तर कैसे जानता है, बीरबल ने उत्तर दिया, “अपने आदमियों से कौवे की संख्या गिनने के लिए कहो। यदि अधिक हैं, तो कौवे के रिश्तेदार उनके पास आस-पास के शहरों से आ रहे होंगे। यदि कम हैं, तो हमारे शहर के कौवे शहर से बाहर रहने वाले अपने रिश्तेदारों के पास जरूर जाते होंगे।” उत्तर से प्रसन्न होकर अकबर ने बीरबल को एक माणिक और मोती की जंजीर भेंट की।
3. द बॉय हू क्राय वुल्फ
एक गाँव में, एक लापरवाह लड़का अपने पिता के साथ रहता था। लड़के के पिता ने उसे बताया कि वह इतना बूढ़ा हो गया है कि जब भेड़ें खेतों में चरती हैं तो उनकी देखभाल की जा सकती है। हर दिन, उसे भेड़ों को घास के मैदानों में ले जाना पड़ता था और उन्हें चरते हुए देखना पड़ता था। हालाँकि, लड़का नाखुश था और भेड़ों को खेतों में नहीं ले जाना चाहता था। वह दौड़ना और खेलना चाहता था, न कि मैदान में बोरिंग भेड़ों को चरते हुए देखना चाहता था। तो, उसने कुछ मजा करने का फैसला किया। वह रोया, “भेड़िया! भेड़िया!” जब तक पूरा गांव भेड़िये को भगाने के लिए पत्थरों के साथ दौड़ता हुआ नहीं आया, इससे पहले कि वह किसी भेड़ को खा सके। जब ग्रामीणों ने देखा कि कोई भेड़िया नहीं है, तो वे अपनी सांसों में बड़बड़ाते हुए निकल गए कि लड़के ने उनका समय कैसे बर्बाद किया। अगले दिन, लड़का एक बार फिर रोया, “भेड़िया! भेड़िया!” और, फिर से, ग्रामीण भेड़िये को भगाने के लिए दौड़ पड़े।
लड़के ने जो डर पैदा किया था, उस पर वह हँसा। इस बार ग्रामीण आक्रोशित होकर चले गए। तीसरे दिन, जैसे ही लड़का छोटी पहाड़ी पर गया, उसने अचानक एक भेड़िये को अपनी भेड़ों पर हमला करते देखा। वह जितना जोर से रो सकता था, रोया, “भेड़िया! भेड़िया! भेड़िया!”, लेकिन एक भी ग्रामीण उसकी मदद के लिए नहीं आया। ग्रामीणों ने सोचा कि वह उन्हें फिर से मूर्ख बनाने की कोशिश कर रहा है और उसे या उसकी भेड़ों को बचाने नहीं आया। उस छोटे लड़के ने अपनी मूर्खता के कारण उस दिन बहुत सी भेड़ें खो दीं।
4. लोमड़ी और सारस
एक दिन, एक स्वार्थी लोमड़ी ने एक सारस को रात के खाने के लिए आमंत्रित किया। सारस निमंत्रण से बहुत खुश हुआ – वह समय पर लोमड़ी के घर पहुँची और अपनी लंबी चोंच से दरवाजा खटखटाया। लोमड़ी उसे खाने की मेज पर ले गई और उन दोनों के लिए उथले कटोरे में कुछ सूप परोसा। चूंकि कटोरा सारस के लिए बहुत उथला था, इसलिए वह सूप बिल्कुल नहीं पी सकती थी। लेकिन लोमड़ी ने जल्दी से अपना सूप चाट लिया।
सारस गुस्से में और परेशान थी, लेकिन उसने अपना गुस्सा नहीं दिखाया और विनम्रता से व्यवहार किया। लोमड़ी को सबक सिखाने के लिए, उसने फिर उसे अगले दिन रात के खाने पर आमंत्रित किया। उसने भी सूप परोसा, लेकिन इस बार सूप को दो लंबे संकरे फूलदानों में परोसा गया। सारस ने अपने फूलदान से सूप को खा लिया, लेकिन लोमड़ी अपनी संकीर्ण गर्दन के कारण उसमें से कुछ भी नहीं पी सकी। लोमड़ी को अपनी गलती का एहसास हुआ और वह भूखा घर चला गया।
5. गोल्डन टच
एक बार एक छोटे से शहर में एक लालची आदमी रहता था। वह बहुत धनी था, और उसे सोना और सब मनभावन वस्तुएँ प्रिय थीं। लेकिन वह अपनी बेटी को किसी भी चीज से ज्यादा प्यार करता था। एक दिन उसे एक परी दिखाई दी। पेड़ की कुछ शाखाओं में परी के बाल फंस गए थे। उसने उसकी मदद की, लेकिन जैसे-जैसे उसका लालच हावी हुआ, उसने महसूस किया कि उसके पास बदले में एक इच्छा माँगकर (उसकी मदद करके) अमीर बनने का अवसर था। परी ने उसे एक इच्छा दी। उसने कहा, “जो कुछ मैं छूऊं वह सब सोना हो जाए।” और उसकी इच्छा आभारी परी द्वारा प्रदान की गई थी।
लालची आदमी अपनी पत्नी और बेटी को अपनी इच्छा के बारे में बताने के लिए घर भागा, हर समय पत्थरों और कंकड़ को छूते हुए और उन्हें सोने में परिवर्तित होते देखा। घर पहुंचते ही उनकी बेटी उनका अभिवादन करने के लिए दौड़ी। जैसे ही वह उसे अपनी बाहों में लेने के लिए नीचे झुका, वह एक सोने की मूर्ति में बदल गई। वह तबाह हो गया और रोने लगा और अपनी बेटी को वापस लाने की कोशिश करने लगा। उसे अपनी मूर्खता का एहसास हुआ और उसने अपने शेष दिन परी की तलाश में बिताए ताकि उसकी इच्छा पूरी हो सके।
6. द मिल्कमिड एंड हर पेल
पैटी, एक दूध वाली नौकरानी ने अपनी गाय को दूध पिलाया और उसके पास ताजा, मलाईदार दूध की दो पूरी बाल्टी थी। उसने दूध की दोनों बाल्टी एक डंडी पर रख दी और दूध बेचने के लिए बाजार में चल पड़ी। जैसे ही उसने बाजार की ओर कदम बढ़ाया, उसके विचारों ने धन की ओर कदम बढ़ाया। रास्ते में, वह सोचती रही कि दूध बेचने से उसे कितना पैसा मिलेगा। फिर उसने सोचा कि वह उस पैसे का क्या करेगी।
वह अपने आप से बात कर रही थी और कहा, “एक बार जब मुझे पैसे मिल जाएंगे, तो मैं एक चिकन खरीदूंगी। मुर्गी अंडे देगी और मुझे और मुर्गियां मिलेंगी। वे सब अंडे देंगे, और मैं उन्हें और पैसे के लिए बेच दूंगा। फिर, मैं पहाड़ी पर घर खरीदूँगा और सब मुझसे ईर्ष्या करेंगे।” वह बहुत खुश थी कि जल्द ही वह बहुत अमीर हो जाएगी। इन सुखद विचारों के साथ, वह आगे बढ़ी। लेकिन अचानक वह फिसल कर गिर पड़ी। दूध की दोनों बाल्टी गिर गई और उसके सारे सपने चकनाचूर हो गए। दूध जमीन पर गिरा, और पैटी सिर्फ रो रही थी। “कोई और सपना नहीं,” वह मूर्खता से रोया!
7. जब विपत्ति दस्तक देती है
यह एक कहानी है जो बताती है कि कैसे अलग-अलग लोगों द्वारा विपरीत परिस्थितियों का सामना अलग-अलग तरीके से किया जाता है। आशा नाम की एक लड़की थी जो एक गाँव में अपनी माँ और पिता के साथ रहती थी। एक दिन, उसके पिता ने उसे एक आसान सा काम सौंपा। उसने उबलते पानी से भरे तीन बर्तन लिए। उसने एक बर्तन में एक अंडा, दूसरे बर्तन में एक आलू और तीसरे बर्तन में कुछ चाय की पत्तियां रखीं। उन्होंने आशा को लगभग दस से पंद्रह मिनट तक बर्तनों पर नजर रखने के लिए कहा, जबकि तीन अलग-अलग बर्तनों में तीनों सामग्री उबल रही थी। इतने समय के बाद उन्होंने आशा से कहा कि वह आलू और अंडे को छीलकर चाय की पत्तियों को छान लें। आशा हैरान रह गई – वह समझ गई कि उसके पिता उसे कुछ समझाने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन वह नहीं जानती थी कि यह क्या है।
उसके पिता ने समझाया, “तीनों वस्तुओं को एक ही परिस्थिति में रखा गया था। देखें कि उन्होंने अलग तरह से कैसे प्रतिक्रिया दी है। ” उन्होंने कहा कि आलू नरम हो गया, अंडा सख्त हो गया और चाय की पत्तियों ने पानी का रंग और स्वाद बदल दिया। उन्होंने आगे कहा, “हम सभी इन वस्तुओं में से एक की तरह हैं। जब विपत्ति आती है, तो हम ठीक उसी तरह प्रतिक्रिया देते हैं जैसे वे करते हैं। अब, क्या आप आलू, अंडा या चाय की पत्ती हैं?”
8. गर्वित गुलाब
एक बार की बात है, एक बगीचे में एक सुंदर गुलाब का पौधा था। पौधे पर लगे एक गुलाब के फूल को अपनी सुंदरता पर गर्व था। हालांकि, यह निराश था कि यह एक बदसूरत कैक्टस के बगल में बढ़ रहा था। हर दिन, गुलाब अपने लुक को लेकर कैक्टस का अपमान करता था, लेकिन कैक्टस चुप रहा। बगीचे के अन्य सभी पौधों ने गुलाब को कैक्टस को धमकाने से रोकने की कोशिश की, लेकिन गुलाब अपनी सुंदरता से इतना प्रभावित था कि किसी की भी बात नहीं सुन सकता था।
एक गर्मियों में, बगीचे में एक कुआं सूख गया और पौधों के लिए पानी नहीं था। गुलाब धीरे-धीरे मुरझाने लगा। गुलाब ने देखा कि एक गौरैया कुछ पानी के लिए अपनी चोंच को कैक्टस में डुबा रही है। इस समय कैक्टस का मज़ाक उड़ाते हुए गुलाब को शर्मिंदगी महसूस हुई। लेकिन क्योंकि उसे पानी की जरूरत थी, वह कैक्टस से पूछने गया कि क्या उसमें कुछ पानी हो सकता है। दयालु कैक्टस सहमत हो गया, और वे दोनों गर्मियों में दोस्तों के रूप में मिले।
9. पेंसिल की कहानी
राज नाम का एक लड़का परेशान था क्योंकि उसने अपनी अंग्रेजी की परीक्षा में खराब प्रदर्शन किया था। वह अपने कमरे में बैठा था तभी उसकी दादी ने आकर उसे ढांढस बंधाया। उसकी दादी उसके पास बैठ गई और उसे एक पेंसिल दी। राज ने अपनी दादी की ओर हैरान होकर देखा और कहा कि वह टेस्ट में अपने प्रदर्शन के बाद एक पेंसिल के लायक नहीं है।
उनकी दादी ने समझाया, “आप इस पेंसिल से बहुत सी चीजें सीख सकते हैं क्योंकि यह बिल्कुल आपकी तरह है। यह एक दर्दनाक तीक्ष्णता का अनुभव करता है, ठीक उसी तरह जैसे आपने अपने परीक्षण में अच्छा नहीं करने के दर्द का अनुभव किया है। हालांकि, यह आपको एक बेहतर छात्र बनने में मदद करेगा। जिस तरह पेंसिल से जो अच्छाई आती है वह अपने भीतर से होती है, उसी तरह आप भी इस बाधा को दूर करने की ताकत पाएंगे। और अंत में, जैसे यह पेंसिल किसी भी सतह पर अपनी छाप छोड़ेगी, वैसे ही आप भी अपनी पसंद की किसी भी चीज़ पर अपनी छाप छोड़ेंगे।” राज को तुरंत सांत्वना मिली और उसने खुद से वादा किया कि वह बेहतर करेगा।
10. क्रिस्टल बॉल
एक छोटे लड़के नासिर को अपने बगीचे के बरगद के पेड़ के पीछे एक क्रिस्टल बॉल मिली। पेड़ ने उससे कहा कि यह उसे एक इच्छा देगा। वह बहुत खुश था और उसने बहुत सोचा, लेकिन दुर्भाग्य से, वह जो कुछ भी चाहता था उसे लेकर नहीं आया। इसलिए, उन्होंने क्रिस्टल बॉल को अपने बैग में रखा और तब तक इंतजार किया जब तक वह अपनी इच्छा पर फैसला नहीं कर लेते।
उसके बिना इच्छा किए दिन बीत गए लेकिन उसके सबसे अच्छे दोस्त ने उसे क्रिस्टल बॉल को देखते हुए देखा। उसने इसे नासिर से चुराया और गाँव के सभी लोगों को दिखाया। उन सभी ने महलों और धन और बहुत सारा सोना माँगा, लेकिन एक से अधिक इच्छा नहीं कर सके। अंत में, हर कोई नाराज था क्योंकि किसी के पास वह सब कुछ नहीं था जो वह चाहता था। वे बहुत दुखी हुए और उन्होंने नासिर से मदद मांगने का फैसला किया। नासिर की इच्छा थी कि सब कुछ पहले जैसा हो जाए – इससे पहले कि ग्रामीणों ने अपने लालच को पूरा करने की कोशिश की। महल और सोना गायब हो गया और ग्रामीण एक बार फिर खुश और संतुष्ट हो गए।
11. लाठी का एक बंडल
एक बार की बात है, एक गांव में रहने वाले तीन पड़ोसियों की फसल खराब हो रही थी। प्रत्येक पड़ोसी के पास एक खेत था, लेकिन उनके खेतों की फसल कीटों से ग्रसित थी और सूख रही थी। हर दिन, वे अपनी फसलों की मदद के लिए अलग-अलग विचार लेकर आते थे। पहले ने अपने खेत में बिजूका इस्तेमाल करने की कोशिश की, दूसरे ने कीटनाशकों का इस्तेमाल किया, और तीसरे ने अपने खेत में बाड़ का निर्माण किया, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।
एक दिन ग्राम प्रधान ने आकर तीनों किसानों को बुलाया। उसने उन्हें एक-एक छड़ी दी और उन्हें तोड़ने के लिए कहा। किसान उन्हें आसानी से तोड़ सकते थे। फिर उसने उन्हें तीन लकड़ियों का एक बंडल दिया, और फिर उन्हें तोड़ने के लिए कहा। इस बार किसानों को लाठियां तोड़ने में मशक्कत करनी पड़ी। ग्राम प्रधान ने कहा, “एक साथ, आप मजबूत हैं और अकेले करने से बेहतर काम करते हैं।” किसान समझ गए कि ग्राम प्रधान क्या कह रहे हैं। उन्होंने अपने संसाधनों में जमा किया और अपने खेतों से कीटों से छुटकारा पाया।
12. चींटी और कबूतर
भीषण गर्मी के दिनों में एक चींटी पानी की तलाश में इधर-उधर घूम रही थी। कुछ देर घूमने के बाद उसने एक नदी देखी और उसे देखकर प्रसन्न हुई। वह पानी पीने के लिए एक छोटी सी चट्टान पर चढ़ गई, लेकिन वह फिसल कर नदी में गिर गई। वह डूब रही थी लेकिन पास के पेड़ पर बैठे एक कबूतर ने उसकी मदद की। चींटी को संकट में देखकर कबूतर ने झट से एक पत्ता पानी में गिरा दिया। चींटी पत्ती की ओर बढ़ी और उस पर चढ़ गई। फिर कबूतर ने ध्यान से पत्ते को बाहर निकाला और जमीन पर रख दिया। इस तरह चींटी की जान बच गई और वह हमेशा कबूतर की ऋणी रही।
चींटी और कबूतर सबसे अच्छे दोस्त बन गए और दिन खुशी से बीते। लेकिन एक दिन जंगल में एक शिकारी आया। उसने पेड़ पर बैठे सुंदर कबूतर को देखा और अपनी बंदूक से कबूतर पर निशाना साधा। जिस चींटी को बचाया गया था, कबूतर ने यह देखा और शिकारी की एड़ी पर काट लिया। वह दर्द से चिल्लाया और बंदूक गिरा दी। कबूतर शिकारी की आवाज से घबरा गया और उसे एहसास हुआ कि उसके साथ क्या हो सकता है। वह उड़ गया!
13. लोमड़ी और अंगूर
भीषण गर्मी के दिन, एक लोमड़ी कुछ खाने के लिए जंगल में भटकती रही। वह बहुत भूखा था और भोजन की तलाश में बेताब था। उसने हर जगह खोज की, लेकिन उसे कुछ भी नहीं मिला जो वह खा सके। उसका पेट कांप रहा था और उसकी तलाश जारी थी। जल्द ही वह एक अंगूर के बाग में पहुँच गया जो रसीले अंगूरों से लदा था। लोमड़ी ने चारों ओर देखा कि क्या वह शिकारियों से सुरक्षित है। आसपास कोई नहीं था, इसलिए उसने कुछ अंगूर चुराने का फैसला किया। वह ऊँचा और ऊँचा कूदा, लेकिन वह अंगूर तक नहीं पहुँच सका। अंगूर बहुत अधिक थे लेकिन उसने हार मानने से इनकार कर दिया। लोमड़ी ने अपने मुँह में अंगूर को पकड़ने के लिए हवा में ऊंची छलांग लगाई, लेकिन वह चूक गया। उसने एक बार फिर कोशिश की लेकिन फिर चूक गया। उसने कुछ और बार कोशिश की, लेकिन नहीं पहुंच सका। अंधेरा हो रहा था और लोमड़ी क्रोधित हो रही थी। उसके पैरों में चोट लगी, इसलिए उसने अंत में हार मान ली। चलते हुए, उन्होंने कहा, “मुझे यकीन है कि अंगूर वैसे भी खट्टे थे।”
14. चींटी और टिड्डा
एक बार की बात है, दो सबसे अच्छे दोस्त थे – एक चींटी और एक टिड्डा। टिड्डे को पूरे दिन आराम करना और गिटार बजाना पसंद था। हालाँकि, चींटी पूरे दिन कड़ी मेहनत करती थी। वह बगीचे के सभी कोनों से भोजन एकत्र करता था, जबकि टिड्डा आराम करता था, अपना गिटार बजाता था, या सो जाता था। टिड्डा चींटी को हर दिन एक ब्रेक लेने के लिए कहता था, लेकिन चींटी मना कर देती और अपना काम जारी रखती। जल्द ही, सर्दी आ गई; दिन और रात ठंडे हो गए और बहुत कम जीव बाहर गए।
सर्दी के ठंडे दिन में, चींटियों की एक बस्ती मकई के कुछ दानों को सुखाने में व्यस्त थी। आधा मरा हुआ टिड्डा, ठंडा और भूखा, चींटी के पास आया जो उसकी दोस्त थी और उसने मकई का एक टुकड़ा मांगा। चींटी ने उत्तर दिया, “हम दिन-रात काम करते हैं मकई को इकट्ठा करने और बचाने के लिए ताकि हम ठंड के दिनों में भूखे न मरें। हम इसे आपको क्यों दें?” चींटी ने आगे पूछा, “पिछली गर्मियों में तुम क्या कर रहे थे? आपको कुछ खाना इकट्ठा करके रखना चाहिए था। मैंने तुमसे पहले भी बहुत कुछ कहा था।”
टिड्डे ने कहा, “मैं बहुत ज्यादा गाने और सोने में व्यस्त था।”
चींटी ने उत्तर दिया, “जहां तक मेरा संबंध है, आप सभी सर्दियों में गा सकते हैं। तुम्हें हमसे कुछ नहीं मिलेगा।” चींटी के पास बिना किसी चिंता के सर्दी में रहने के लिए पर्याप्त भोजन था, लेकिन टिड्डे ने नहीं किया और उसे अपनी गलती का एहसास हुआ।
15. भालू और दो दोस्त
एक दिन, दो सबसे अच्छे दोस्त एक जंगल से होकर एक अकेले और खतरनाक रास्ते पर चल रहे थे। जैसे ही सूरज ढलने लगा, वे डर गए लेकिन एक-दूसरे से चिपके रहे। अचानक, उन्होंने अपने रास्ते में एक भालू देखा। लड़कों में से एक पास के पेड़ के पास गया और पल भर में उस पर चढ़ गया। दूसरा लड़का खुद पेड़ पर चढ़ना नहीं जानता था, इसलिए वह मृत होने का नाटक करते हुए जमीन पर लेट गया। भालू जमीन पर लड़के के पास पहुंचा और उसके सिर के चारों ओर सूँघा। लड़के के कान में कुछ फुसफुसाते हुए भालू अपने रास्ते चला गया। लड़का पेड़ पर चढ़ गया और अपने दोस्त से पूछा कि भालू ने उसके कान में क्या फुसफुसाया था। उसने उत्तर दिया, “उन मित्रों पर भरोसा न करें जो आपकी परवाह नहीं करते हैं।”
16. दोस्त हमेशा के लिए
एक बार की बात है, एक चूहा और एक मेंढक रहता था, जो सबसे अच्छे दोस्त थे। हर सुबह, मेंढक तालाब से बाहर निकलकर उस चूहे से मिलने जाता था, जो पेड़ के छेद के अंदर रहता था। वह चूहे के साथ समय बिताता और घर वापस चला जाता। एक दिन, मेंढक ने महसूस किया कि वह चूहे से मिलने के लिए बहुत अधिक प्रयास कर रहा है, जबकि चूहा उससे मिलने तालाब में कभी नहीं आया। इससे वह क्रोधित हो गया और उसने जबरदस्ती अपने घर ले जाकर चीजों को ठीक करने का फैसला किया।
जब चूहा नहीं देख रहा था, मेंढक ने चूहे की पूंछ से एक तार बांध दिया और दूसरे छोर को अपने ही पैर से बांध दिया, और कूद गया। चूहा उसके साथ घसीटने लगा। फिर, मेंढक तैरने के लिए तालाब में कूद गया। हालाँकि, जब उसने पीछे मुड़कर देखा, तो उसने देखा कि चूहा डूबने लगा था और साँस लेने के लिए संघर्ष कर रहा था! मेंढक ने फौरन अपनी पूंछ से डोरी खोली और उसे किनारे पर ले गया। चूहे को बमुश्किल खुली आँखों से देखकर मेंढक बहुत दुखी हुआ, और उसे तुरंत उसे तालाब में खींचने का पछतावा हुआ।
17. हाथी और उसके दोस्त
एक बार की बात है, एक अकेला हाथी एक अजीब जंगल में घुस गया। यह उसके लिए नया था, और वह दोस्त बनाना चाह रही थी। वह एक बंदर के पास पहुंची और बोली, “नमस्कार, बंदर! क्या तुम मेरे दोस्त बनना चाहोगे?” बंदर ने कहा, “तुम मेरी तरह झूलने के लिए बहुत बड़े हो, इसलिए मैं तुम्हारा दोस्त नहीं हो सकता।” हाथी फिर एक खरगोश के पास गया और वही प्रश्न पूछा। खरगोश ने कहा, “तुम मेरे बिल में फिट होने के लिए बहुत बड़े हो, इसलिए मैं तुम्हारा दोस्त नहीं हो सकता।” हाथी भी तालाब में मेंढक के पास गया और वही प्रश्न पूछा। मेंढक ने उत्तर दिया, “तुम मेरे जितना ऊँचा कूदने के लिए बहुत भारी हो, इसलिए मैं तुम्हारा मित्र नहीं हो सकता।”
हाथी वास्तव में दुखी थी क्योंकि वह दोस्त नहीं बना सकती थी। फिर, एक दिन, उसने सभी जानवरों को जंगल की ओर भागते हुए देखा, और उसने एक भालू से पूछा कि उपद्रव क्या है। भालू ने कहा, “शेर खुले में है – वे अपने आप को बचाने के लिए उससे भाग रहे हैं।” हाथी शेर के पास गया और कहा, “कृपया इन निर्दोष लोगों को चोट न पहुँचाएँ। कृपया उन्हें अकेला छोड़ दें।” शेर ने उपहास किया और हाथी को एक तरफ जाने के लिए कहा। तभी हाथी क्रोधित हो गया और उसने अपनी पूरी ताकत से शेर को धक्का दे दिया, जिससे वह घायल हो गया। बाकी सभी जानवर धीरे-धीरे बाहर आ गए और शेर की हार पर खुशी मनाने लगे। वे हाथी के पास गए और उससे कहा, “तुम हमारे दोस्त बनने के लिए बिल्कुल सही आकार हो!”
18. वुडकटर और गोल्डन एक्स
एक बार एक लकड़हारा था, जो जंगल में कड़ी मेहनत कर रहा था, कुछ खाने के लिए लकड़ी बेच रहा था। जैसे ही वह एक पेड़ काट रहा था, उसकी कुल्हाड़ी गलती से नदी में गिर गई। नदी गहरी थी और बहुत तेजी से बह रही थी – उसने अपनी कुल्हाड़ी खो दी और उसे फिर से नहीं मिला। वह नदी के किनारे बैठ गया और रोने लगा।
जब वह रो रहा था, तो नदी के देवता ने उठकर उससे पूछा कि क्या हुआ। लकड़हारे ने उसे कहानी सुनाई। नदी के देवता ने उसकी कुल्हाड़ी की तलाश में उसकी मदद करने की पेशकश की। वह नदी में गायब हो गया और उसने एक सुनहरी कुल्हाड़ी निकाली, लेकिन लकड़हारे ने कहा कि यह उसका नहीं है। वह फिर से गायब हो गया और चांदी की कुल्हाड़ी लेकर वापस आया, लेकिन लकड़हारे ने कहा कि वह भी उसका नहीं है। भगवान फिर से पानी में गायब हो गए और लोहे की कुल्हाड़ी लेकर वापस आए – लकड़हारा मुस्कुराया और कहा कि यह उसका है। भगवान लकड़हारे की ईमानदारी से प्रभावित हुए और उन्हें सोने और चांदी दोनों की कुल्हाड़ी भेंट की।
19. सुई का पेड़
एक जंगल के पास दो भाई रहते थे। बड़ा भाई छोटे भाई के लिए बहुत बुरा था – वह सारा खाना खत्म कर देता था और अपने छोटे भाई के सभी नए कपड़े पहन लेता था। एक दिन, बड़े भाई ने जंगल में जाकर कुछ जलाऊ लकड़ी लेने और उसे बाजार में बेचने का फैसला किया। जैसे ही वह इधर-उधर गया, पेड़-पौधे काटते हुए, वह एक जादुई पेड़ से टकराया। पेड़ ने कहा, “हे दयालु श्रीमान, कृपया मेरी शाखाओं को मत काटो। यदि तुम मुझे छोड़ दोगे, तो मैं तुम्हें सोने के सेब दूंगा।” वह सहमत हो गया, लेकिन पेड़ द्वारा दिए गए सेबों की संख्या से निराश हो गया। जैसे ही लालच ने उस पर काबू पाया, उसने पेड़ को धमकी दी कि अगर उसने उसे और सेब नहीं दिए तो वह पूरी सूंड काट देगा। जादुई पेड़, इसके बजाय, बड़े भाई, सैकड़ों और सैकड़ों छोटी सुइयों पर बरसा। सूरज ढलते ही बड़ा भाई दर्द से कराहता हुआ जमीन पर लेट गया।
छोटा भाई चिंतित था और इसलिए वह अपने बड़े भाई की तलाश में चला गया। उसने उसे पेड़ के पास दर्द में पड़ा हुआ पाया, जिसके शरीर पर सैकड़ों सुइयां थीं। वह दौड़कर अपने भाई के पास गया और प्रत्येक सुई को प्यार से और धीरे से हटा दिया। उसके समाप्त होने के बाद, बड़े भाई ने उसके साथ बुरा व्यवहार करने के लिए माफी मांगी और बेहतर होने का वादा किया। पेड़ ने बड़े भाई के हृदय में परिवर्तन देखा और उन्हें वे सभी सुनहरे सेब दिए जिनकी उन्हें कभी आवश्यकता होगी।
20. लालची शेर
गर्मी के दिन जंगल में एक शेर को भूख लगने लगी। वह अपने भोजन के लिए शिकार करना शुरू कर रहा था, तभी उसे एक खरगोश अकेला घूम रहा था। खरगोश को पकड़ने के बजाय, शेर ने उसे जाने दिया – “इस तरह एक छोटा खरगोश मेरी भूख को संतुष्ट नहीं कर सकता”, उसने कहा और उपहास किया। फिर, एक सुंदर हिरण पास से गुजरा और उसने अपने मौके लेने का फैसला किया – वह दौड़ा और हिरण के पीछे भागा लेकिन चूंकि वह भूख के कारण कमजोर था, इसलिए उसने हिरण की गति को बनाए रखने के लिए संघर्ष किया। थका हुआ और हार गया, शेर कुछ समय के लिए अपना पेट भरने के लिए खरगोश की तलाश में वापस चला गया, लेकिन वह चला गया। शेर उदास था और बहुत देर तक भूखा रहा।
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